Labrador
Retriever
Champion absolu de la popularité mondiale — le Labrador est affectueux, intelligent et polyvalent, aussi bien chien de famille que chien guide ou de sauvetage.
Présentation de la race
Le Labrador Retriever est, depuis plusieurs décennies, la race de chien la plus populaire au monde — numéro 1 aux États-Unis, en France, et dans de nombreux pays européens. Cette popularité n’est pas un hasard : le Labrador cumule toutes les qualités d’un chien de compagnie idéal. Intelligent, doux, joueur, sociable et robuste, il s’adapte à presque tous les modes de vie.
Originaire de Terre-Neuve (Canada), le Labrador était à l’origine utilisé par les pêcheurs pour rapporter le poisson et les filets tombés à l’eau. Importé en Angleterre au XIXe siècle, il fut perfectionné comme chien rapporteur de gibier avant de devenir le compagnon universel que l’on connaît.
Sa polyvalence est impressionnante : chien guide pour les aveugles, chien de détection (explosifs, drogues, denrées), chien d’assistance pour handicapés, chien de thérapie, chien de sauvetage en montagne ou en mer — et bien sûr, compagnon de famille hors pair. Son seul véritable défaut : son insatiable gourmandise qui le prédispose à l’obésité.
Le Labrador n’a pas de mauvais jour. C’est sa plus grande force — et ce qui en fait l’ami le plus fidèle qu’on puisse rêver d’avoir.
Caractère & Comportement
Le Labrador est réputé pour son caractère doux, équilibré et toujours enjoué. Il ne connaît pas l’agressivité dans son ADN — ce qui en fait un piètre chien de garde mais un compagnon inégalable. Extraverti par nature, il accueille avec la même joie les membres de la famille et les inconnus, les enfants et les autres animaux.
Fiche technique
| Nom officiel | Labrador Retriever |
| Origine | Canada (Terre-Neuve) / Grande-Bretagne |
| Classification FCI | Groupe 8 · Section 1 · Standard n°122 |
| Taille (mâle) | 56 – 57 cm au garrot |
| Taille (femelle) | 54 – 56 cm au garrot |
| Poids (mâle) | 29 – 36 kg |
| Poids (femelle) | 25 – 32 kg |
| Pelage | Court, dense, imperméable, double couche |
| Couleurs | Noir, Jaune (de crème à renard), Chocolat |
| Espérance de vie | 10 – 14 ans |
| Entretien du poil | Modéré (brossage 2x/semaine) |
| Perte de poils | Importante (surtout en mue) |
| Prix du chiot | 800 € – 1 800 € |
Couleurs de robe
Le Labrador est reconnu en trois couleurs officielles par la FCI. Le jaune couvre un large spectre allant du blanc crème au renard foncé. Toute autre couleur (comme le silver controversé) n’est pas reconnue.
Alimentation
Le Labrador est génétiquement prédisposé à l’obésité — des études ont identifié une mutation du gène POMC qui altère la sensation de satiété chez environ 25 % des Labradors. Conséquence : il mangera toujours plus si on le laisse faire, et n’arrêtera jamais spontanément.
Recommandations : 2 repas par jour, rations strictement pesées (environ 300–400 g de croquettes premium selon le poids et l’activité). Éviter les restes de table, contrôler le poids mensuellement, et utiliser les snacks d’éducation avec parcimonie. Un Labrador en surpoids verra sa durée de vie considérablement réduite.
Santé & Maladies fréquentes
Le Labrador est globalement une race robuste, mais sa popularité a engendré des élevages parfois peu sélectifs, multipliant certaines pathologies héréditaires. Le choix d’un éleveur sérieux avec tests génétiques est primordial.
- Dysplasie de la hanche et du coude — La pathologie la plus répandue. Dépistage radiographique des parents indispensable avant reproduction.
- Obésité — Conséquence directe de la mutation POMC. Surveillance du poids toute la vie.
- Atrophie progressive de la rétine (APR) — Maladie dégénérative de la vision, dépistage génétique disponible.
- Myopathie du Labrador — Trouble musculaire héréditaire, plus rare, dépistage génétique possible.
- Otites — Favorisées par les baignades fréquentes. Sécher les oreilles après chaque bain.
- Cancer — Le Labrador présente une prédisposition au lymphome et à l’ostéosarcome avec l’âge.
💡 Le saviez-vous ? 💡 À ne pas oublier : Même avec un profil parfait, demandez toujours les radiographies de hanches et de coudes des deux parents avant d’acheter un chiot (score HD/ED). La dysplasie est la pathologie la plus coûteuse et douloureuse de la race — un bon éleveur les fournit systématiquement.
Histoire de la race
Contrairement à ce que son nom pourrait laisser croire, le Labrador est originaire de l’île de Terre-Neuve, et non du Labrador. Au XVIIIe siècle, les pêcheurs locaux utilisaient un petit chien de travail appelé le « chien de Saint-Jean » pour rapporter les filets et le poisson. Des marins britanniques remarquèrent ces chiens habiles dans l’eau et les importèrent en Angleterre vers 1820–1830.
Le Comte de Malmesbury et le Duc de Buccleuch jouèrent un rôle clé dans la sélection et la standardisation de la race, qu’ils nommèrent « Labrador ». Le Kennel Club britannique reconnut officiellement le Labrador Retriever en 1903. Sa popularité explosa au XXe siècle, notamment grâce à ses aptitudes exceptionnelles comme chien guide pour aveugles — rôle dans lequel il excelle depuis les années 1930.