Présentation de la race

Le Beagle est l’une des races les plus populaires en France et dans le monde. Petit chien courant d’origine britannique, il est utilisé depuis des siècles pour la chasse au lièvre et au lapin, grâce à son odorat exceptionnel — l’un des plus puissants du règne canin. Robuste, compact et musclé malgré sa petite taille, il séduit autant les chasseurs que les familles.

Son caractère est son plus grand atout : le Beagle est joyeux, affectueux, sociable avec les humains et les animaux. Jamais agressif, rarement peureux, il s’adapte facilement aux environnements variés. Son seul vrai défaut ? Un instinct de fuite quasi irrépressible dès qu’une odeur captivante lui parvient aux narines.

Aujourd’hui, le Beagle est aussi largement employé comme chien de détection dans les aéroports (drogue, denrées alimentaires) et comme chien de laboratoire — un rôle controversé mais lié à sa docilité et sa résistance naturelle.

Caractère & Comportement

Le Beagle est un chien fondamentalement sociable et optimiste. Il aime la compagnie — humaine comme animale — et souffre véritablement de la solitude, pouvant développer des comportements destructeurs ou des aboiements excessifs s’il est laissé seul trop longtemps. Son caractère têtu vient de son instinct de chasseur indépendant : il est programmé pour prendre des décisions autonomes, ce qui rend l’éducation à la fois amusante et exigeante.

Fiche technique

Couleurs de robe

Le Beagle est reconnu dans de nombreuses combinaisons de couleurs, souvent sur fond blanc. Le tricolore classique (noir, feu, blanc) reste le plus répandu.

Alimentation

Le Beagle est un grand gourmand — voire un glouton — avec une tendance à l’obésité très marquée. C’est l’une des races les plus à risque de surpoids, ce qui peut aggraver les problèmes articulaires et cardiaques. Il faut donc peser les rations, éviter les friandises en excès, et ne jamais le laisser en accès libre à la gamelle.

Recommandations : 2 repas par jour, croquettes premium adaptées à sa taille et à son âge, environ 200–280 g/jour selon l’activité. Éviter de nourrir avant l’exercice. Les snacks d’éducation doivent être comptabilisés dans la ration totale.

Santé & Maladies fréquentes

Le Beagle est une race globalement robuste avec une longévité supérieure à la moyenne. Il reste néanmoins sensible à certaines affections, notamment liées à son surpoids fréquent et à ses oreilles tombantes qui favorisent les infections.

• Otites chroniques — Les oreilles tombantes emprisonnent l’humidité. Nettoyage hebdomadaire indispensable.
• Obésité — Risque majeur chez la race. Surveiller le poids tout au long de la vie.
• Épilepsie idiopathique — Relativement fréquente chez le Beagle, souvent d’origine génétique.
• Hypothyroïdie — Se manifeste par prise de poids, léthargie et perte de poils.
• Dysplasie de la hanche — Moins fréquente que chez les grandes races, mais possible.
• Syndrome de Cherry Eye — Prolapsus de la glande nictitante, nécessitant une intervention chirurgicale.

Histoire de la race

Les origines du Beagle remontent à l’Angleterre du XIIIe siècle, où de petits chiens courants étaient déjà utilisés pour la chasse au lièvre à pied. Le nom « Beagle » apparaît pour la première fois dans des textes du XVe siècle, bien que son étymologie reste débattue — peut-être du celte « beag » (petit) ou du vieux français « be’geule » (gueule ouverte, en référence au cri du chien).

La race fut standardisée en Angleterre au XIXe siècle et reconnue officiellement en 1890. Très vite populaire outre-Atlantique, le Beagle fut pendant des décennies la race la plus possédée aux États-Unis. Son image est indissociable de Snoopy, le célèbre personnage de BD de Charles M. Schulz, qui a considérablement renforcé son image mondiale depuis les années 1950.